Эта история случилась многие столетия назад, когда леса были зеленее, а небеса голубее, птицы пели громче, а дома отапливались хворостом, а люди... люди были такими же как сейчас.
Жил да был на свете воин. Статный, чернобровый, хорош собой. Отличался он и смелостью и умом, не был жаден или сварлив. Из рода не знатного, но доброго.
Воевал с малых лет и до сорока, смертельным вихрем прорывал ряды врагов и за столько лет лишь один шрам был на его теле.
Жена его была красавица, иноземка, он привез ее домой когда ему самому едва исполнилось восемнадцать, а она была и того меньше.
Она простила ему вражду и смерть родных, полюбила его и подарила ему двух дочерей. В третий раз по всем приметам она должна была подарить ему сына,
но роды пришлись на холодную зиму и за три дня до назначенного повитухами срока она слегла со страшным жаром.
Муж ее к этому времени прославился и заслужил звание полководца и войско его находилось далеко от родного дома, но в эти дни и его разбила лихорадка.
Боги родных земель были далеко и не слышали его молитв, не могли они дать ему тех сил, что так нужны для победы.
Он получил серьезное ранение и рана загноилась, его мучили жар и боль. Лекари приковали его к кровати и ему ничего не осталось кроме как ждать новостей о позорном поражении и своей бесславной смерти.
Но ночью третьего дня его болезни во сне ему явилась прекраснейшая из женщин, лукавая богиня его врагов и его жены, и предложила ему сделку.
Жена той ночью родила мальчика, сердце его едва билось, он лежал недвижимый, не плакал, не брал молока. Может и можно что было сделать, но женщина не отдала его повитухам,
а оделась, закутала младенца в шерстяной платок и ушла в лес.
Нашли ее следующим утром мертвой на поляне в лесу. Она лежала, бездыханная, улыбаясь, обнимая ледяными руками маленький сверток. Подивились все, да и забыли.
Воин снова вернулся с победой в родные края, жив и здоров, но угрюм. Отдал он богине жену, сына, и душу свою, и тело. Приходила она к нему в часы уединения и не в силах он был отказаться от ее ласк.
Мучала его совесть и бился он каждый раз теперь как последний и жаждал смерти своей. Но победы следовали одна за другой, нашептывала их лукавая красавица ему на ухо, проклинала его врагов.
И исполнилось ему сорок лет, выросли его дочери, стали невестами. Старшая, красавица из красавиц, была княжьему сыну обещана. Младшая, любимица его, умница, полюбила оруженосца, да и тот к ней дышал неровно и обещал
жениться после первой своей большой победы.
За невесту великий князь нарек героя нашего вторым после себя и вместо себя же отправил войной на последнего своего врага, но ослепленный жадностью и блеском прошлых побед, правитель бросил вызов
самому великому из царей, чья армия была в разы больше и могущественнее. Но воин, даже самый храбрый, не смеет перечить воле князя, а потому был назначен день битвы.
И перед сражением богиня снова пришла к славному воину и заговорила лукавая сладким голосом:
- Милый мой, любимейший мой воин, я помогу тебе и в этот раз. Возьми на битву с собой самых сильных и храбрых воинов, возьми и тех кто предан тебе больше жизни, возьми тех, кто полюбился тебе и победа будет на твоей стороне.
А в ночь перед битвой выпей этот настой и отдохни как следует.
И склонился воин перед ее волей и сделал как она велит.
А на утро битвы увидел перед собой лишь мертвое поле. Всюду лежали мертвые его товарищи и тела их клевали черные птицы. Клевали и смеялись на своем пиру.
- Что ты с ними сделала? Что ты сделала с ними, отвечай!
- Ничего, ничего, это ты, ты убил каждого своими руками, я лишь подарила тебе часть своих сил, а теперь у тебя есть сила двух армий, тысячи лучших воинов! Теперь ты равен мне и я могу любить тебя как бога! Обними же меня..
- Нет! Нет, нет, нет! Ты обманула меня! Ты зла и сердце твое сгнило, я не желаю знать, что ты любишь меня своим гнилым сердцем! Боги, что я наделал!
- Не гони меня, не гони меня, я отдала тебе свои силы, я отдала тебе всю свою любовь, не думай о смертных людях, что они нам, мы можем быть вместе!
- Я простил бы тебе убийство, но ты обманула меня, убила их всех моими руками, я не желаю слышать твою ложь! Уходи, пока твое проклятие тысячи воинов не обрушилось на тебя саму! Боги, что же я наделал, как я взгляну в глаза своим дочерям!
- Тогда отдай обратно мне мои силы! Отдай их мне, поцелуй меня лишь один раз! Прошу..
- Ты не получишь их! Ты не прикоснешься больше ко мне своими ядовитыми губами! Ты больше никому не причинишь вреда, уходи!
- Я уйду, но знай, на тебе вина не меньше моей, ты хотел этого, ты жаждал этого больше всего на свете, тебе было страшно, тебе страшно, тебе всегда будет страшно! Я ненавижу тебя! Я проклинаю тебя! Заклинаю тебя! Ты всегда будешь любить меня!
И сказала так златокудрая и умерла на том самом месте.
И ушел воин, гонимый своей виной, далеко на север. Не ел он с тех пор и не пил и шел до тех пор пока не сковал его вечный лед.